Reverzná osmóza sa používa na úpravu bežnej vody z vodovodu na vodu vhodnú na akvarijné účely. Najmä pre vody s vysokou tvrdosťou a pH, ktoré nie sú vhodné pre väčšinu tropických rýb a rastlín v akváriách. Pri čistení vody reverznou osmózou voda prechádza cez polopriepustnú membránu, ktorá prepúšťa len molekuly vody. Tým sa zachytí prevažná väčšina ostatných nežiaducich častíc, ktoré voda obsahuje. Túto vodu potom možno zmiešať s neupravenou vodou z vodovodu vo vhodnom pomere. Táto voda má dostatočnú pufrovaciu kapacitu (to znamená schopnosť tlmiť výkyvy pH). Okrem toho sa vhodnou filtráciou a dávkovaním CO2 ľahko dosiahne optimálna, teda mierne kyslá hodnota pH.
Pred samotnou filtráciou je dobré vodu zbaviť väčších nečistôt a chlóru, ktoré by výrazne znížili životnosť membrány. Preto sa pred jednotku reverznej osmózy (RO) musia umiestniť špeciálne filtre, ktoré vstupujúcu vodu upravia požadovaným spôsobom.
Denný výkon RO v litroch závisí najmä od veľkosti a čistoty membrány a tlaku, pri ktorom sa voda cez membránu pretláča.
